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スタジアムに響くファンのため息、どこからか聞こえる「4年後は未出場だな」の声
無言で帰り始める選手達の中、昨ACミラン所属本田は独りベンチで泣いていた
前回大会で手にした栄冠、喜び、感動、そして何より信頼できるチームメイト・・・
それを今の代表で得ることは殆ど不可能と言ってよかった
「どうすりゃいいんだ・・・」本田は悔し涙を流し続けた
どれくらい経ったろうか、本田ははっと目覚めた
どうやら泣き疲れて眠ってしまったようだ、冷たいベンチの感覚が現実に引き戻した
「やれやれ、帰ってミンチィアを食べなくちゃな」本田は苦笑しながら呟いた
立ち上がって伸びをした時、本田はふと気付いた
「あれ・・・？お客さんがいる・・・？」
ベンチから飛び出した本田が目にしたのは、埋めつくさんばかりの観客だった
千切れそうなほどに旗が振られ、地鳴りのように椎名林檎の歌が響いていた
どういうことか分からずに呆然とする本田の背中に、聞き覚えのある声が聞こえてきた
「ケイスケ、守備練習だ、早く行くぞ」声の方に振り返った本田は目を疑った
「な・・・中澤さん？」「なんだゴリラ、居眠りでもしてたのか？」
「こ・・・駒野？」本田は半分パニックになりながらスコアボードを見上げた
暫時、唖然としていた本田だったが、全てを理解した時、もはや彼の心には雲ひとつ無かった
「勝てる・・・勝てるんだ！」
俊輔からスパイクを受け取り、ピッチへ全力疾走する本田、その目に光る涙は悔しさとは無縁のものだった・・・
翌日、ベンチで冷たくなっている本田が発見され、吉村と村田は病院内で静かに息を引き取った
